Kumho FIA TCR World Tour

Vila Real
Ehrlacher e Michelisz condividono gli onori

L’ evento Kumho FIA TCR World Tour di Vila Real ha regalato tantissime emozioni: non solo ha visto la netta vittoria di Yann Ehrlacher in Gara 1 e il successo strategico di Norbert Michelisz in un’entusiasmante Gara 2 , ma ha anche regalato un doppio cambio al vertice del campionato tra Santiago Urrutia e Mikel Azcona .

Azcona aveva strappato la leadership in classifica a Urrutia conquistando la pole position, ma una partenza fulminea di Ehrlacher ha deciso l’esito di Gara 1 , con il campione in carica che ha ceduto la prima posizione solo per un breve istante durante i giri jolly. Questa è stata la prima vittoria stagionale di Ehrlacher , mentre il secondo posto di Azcona davanti a Urrutia ha portato il distacco tra i due da tre a sei punti.

Michelisz aveva ereditato la pole position per Gara 2 a seguito di una penalità inflitta a Thed Björk . I due si sono dati battaglia fino all’ultimo giro. La decisione di Michelisz di effettuare due giri jolly nelle fasi iniziali si è rivelata vincente, poiché Björk è stato costretto a rimandare il suo secondo giro jolly all’ultimo per evitare di perdere contatto, il che ha permesso alla coppia della SP Compétition , Aurélien Comte e Viktor Andersson, di conquistare rispettivamente il secondo e il terzo posto.

Con Azcona classificato dodicesimo dopo una sosta ai box per un problema tecnico, il quarto posto di Urrutia gli ha permesso di tornare in testa alla classifica con dieci punti di vantaggio.
Il mondo  Il tour ora dovrà affrontare una pausa di tre mesi, poiché le vetture verranno spedite in Estremo Oriente per l’evento in Corea del Sud , presso l’Inje Speedium, che si terrà dal 2 al 4 ottobre.

Punti in classifica ( classifica completa )
1. S. Urrutia, 182 punti; 2. M. Azcona, 176; 3. N. Michelisz, 150

Yann Ehrlacher trionfa nella Gara 1, ricca di colpi di scena.
Yann Ehrlacher ha avuto una partenza migliore di Mikel Azcona e ha preso il comando alla prima curva, seguito da Ma Qing Hua e Santiago Urrutia . Jimmy Clairet è riuscito a superare entrambe le vetture SP Compétition CUPRA , risalendo fino alla quinta posizione, sorpassando sulla destra dopo la partenza, quando Aurélien Comte si era spostato per tentare di superare Urrutia.

Tutti i piloti sono rimasti ai loro posti, ma poco prima che si aprisse la finestra per il giro jolly alla fine del terzo giro, è entrata in pista la safety car dopo che Mathieu Casalonga è uscito di pista alla curva 4, riportando gravi danni alla parte anteriore della sua Audi . La gara è ripresa al sesto giro e i piloti nelle retrovie, così come Norbert Michelisz, ora in nona posizione, hanno effettuato il loro primo giro jolly. Michelisz ha poi effettuato subito il suo secondo giro jolly, così come diversi piloti di metà classifica.

Poi si sono verificati altri problemi quando Thed Björk e Jimmy Clairet si sono scontrati al nono giro alla curva 12. C’è stato giusto il tempo, prima dell’ingresso della safety car, che ha permesso al gruppo di testa, tra cui Ehrlacher e Azcona, di effettuare il primo giro jolly, mentre Ma è riuscito a raggiungerli attraverso il circuito del giro jolly e a completare il suo secondo. Questo lo ha fatto scivolare al quarto posto, alle spalle del compagno di squadra Urrutia, ma ora era il pilota con il maggior numero di giri jolly completati.

La gara è ripresa a soli quattro giri dalla fine. Ehrlacher ha effettuato il suo giro jolly insieme a Urrutia un giro dopo la ripartenza, finendo dietro ad Azcona , il quale però ha effettuato il suo giro un giro più tardi, riuscendo a portarsi appena davanti a Urrutia in seconda posizione. Ma aveva rallentato abbastanza da rimanere in quarta posizione, davanti a Michelisz , la cui esecuzione quasi perfetta della strategia gli ha permesso di risalire dalla nona alla quinta posizione. Viktor Andersson ha concluso al settimo posto, aggiudicandosi l’ ETS Guest Star Trophy .

Gara 1 ( risultati completi )
1. Yann Ehrlacher (Geely Cyan Racing, Geely Preface), 16 giri
2. Mikel Azcona (BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N EV), 0.988
3. Santiago Urrutia (Geely Cyan Racing, Geely Preface), 1.621

Dichiarazioni dal podio – Gara 1
Yann Ehrlacher : “Questa è una delle piste più difficili del pianeta, quindi finire qui sul podio è sempre una bella soddisfazione. Per me è una doppietta, visto che ho vinto la prima gara l’anno scorso, ma partendo dalla seconda posizione sapevamo che sarebbe stato più difficile. Avevamo l’80% di possibilità di vincere alla partenza e il 20% di possibilità di vincere al giro jolly. Sapevamo anche quanto sia difficile seguire le altre macchine su questa pista, quindi quando ero in pista libera ho cercato il giro più veloce per guadagnare una posizione in griglia per Gara 2. La safety car non ci ha aiutato, perché stavo per tentare un doppio giro jolly che avrebbe reso la nostra gara un po’ più facile.”

Mikel Azcona:  “Sono contento di essere qui perché ho avuto un problema tecnico nel giro di riscaldamento e ho dovuto andare direttamente in griglia per permettere al team di risolvere il problema. Ho avuto qualche difficoltà a scaldare le gomme e a raggiungere la pressione desiderata. Ero concentrato sulla partenza, ho avuto un po’ di slittamento delle ruote e ho perso una posizione a favore di Yann, ma poi mi sono concentrato per portare la macchina al traguardo. Il problema era che non avevo i freni, a Paul Ricard puoi essere più tranquillo in queste situazioni, ma qui a Vila Real non tanto, ma il team ha risolto il problema, non era al 100% ma abbiamo finito secondi, il che è come una vittoria.”

Santiago Urrutia, 3° : “Ero quarto in qualifica e terzo oggi, quindi continuiamo a raccogliere punti. Non c’era molto che potessi fare, mi aspettavo un errore da parte di Mikel, ma non è successo, quindi ora ci concentriamo su Gara 2. Anche se hai un buon passo qui, è impossibile sorpassare a meno che chi ti precede non commetta un errore. Le uniche possibilità erano la partenza e i giri jolly. Abbiamo fatto i giri jolly molto bene e abbiamo ottenuto un altro podio, quindi sono molto contento.”

Norbert Michelisz conquista una vittoria strategica in Gara 2
Norbert Michelisz ha preso il comando alla partenza dalla pole position, mentre Jimmy Clairet lottava per superare Jenson Brickley e conquistare la seconda posizione, con Thed Björk in attesa in quarta posizione alle spalle dei due contendenti.

La gara di Clairet si è presto interrotta a causa di un problema al cambio che lo ha costretto al ritiro. Problemi anche per Mikel Azcona , che è rientrato ai box al quarto giro per un guasto meccanico.

Con la possibilità di effettuare il giro jolly a partire dal terzo giro, molti piloti hanno usufruito del primo giro jolly tra il terzo e il quarto, con Björk e il suo compagno di squadra alla Geely Cyan Racing, Yann Ehrlacher, tra le principali eccezioni.

Al quinto giro, Stian Paulsen è uscito di pista alla curva 14, causando l’ingresso della safety car. Di conseguenza, tutte le vetture sono entrate rapidamente nel giro jolly, con Michelisz che si è portato in testa davanti a Brickley e Björk , ma entrambi i piloti alle spalle di Michelisz hanno dovuto comunque completare il loro giro jolly.

La gara è ripartita all’ottavo giro, con Brickley che ha effettuato il suo giro jolly al decimo giro e, con il gruppo compatto, ha perso cinque posizioni.

Björk stava ora mettendo pressione a Michelisz per la testa della corsa, ma il pilota ungherese lo stava chiaramente spingendo indietro, sapendo che lo svedese doveva ancora effettuare il suo ultimo giro jolly. Nonostante due tentativi di sorpasso nei giri finali, Björk è stato costretto a rinunciare e a effettuare il giro jolly al giro 15, scivolando così fino alla settima posizione.

Questo ha permesso alle due vetture SP Compétition CUPRA di Viktor Andersson e Aurélien Comte di conquistare rispettivamente il secondo e il terzo posto. All’ultimo giro, Andersson ha scambiato la posizione con il suo nuovo compagno di squadra, ma ha comunque ottenuto il suo miglior risultato personale nel campionato.

Gara 2 ( risultati completi )
1. Norbert Michelisz (BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N EV), 16 giri
2. Aurélien Comte (SP Compétition, CUPRA Leon VZ), 1.651
3. Viktor Andersson (SP Compétition, CUPRA Leon VZ), 1.772

Dichiarazioni dal podio – Gara 2
Norbert Michelisz : “Il mio weekend di gara non è stato facile. La macchina andava bene, ma abbiamo avuto alcuni problemi tecnici che hanno reso le qualifiche complicate. Abbiamo fatto del nostro meglio per evitare qualsiasi tipo di problema in gara e i meccanici hanno fatto un lavoro straordinario ieri, cambiando il mio semiasse in soli quattro minuti in Q2. Sono molto contento, perché questo non è un circuito facile in cui vincere. Sono fiducioso per il resto della stagione e non vedo l’ora di andare in Estremo Oriente. All’inizio dominavo la gara, ma la mia strategia era: se riuscivo a creare un distacco, allora fare un giro jolly il più velocemente possibile. Tuttavia, in quel momento non ti rendi conto di quanta vita stai consumando le gomme. Alla fine della gara, Thed aveva un passo migliore del mio, ma non c’era modo che lo lasciassi passare…”

Aurélien Comte: “ La decisione di scambiarci le posizioni alla fine è stata presa per il campionato. Sono molto contento di aver chiuso al secondo posto e ringrazio Viktor per avermi ceduto la posizione. Fa tutto parte del gioco. Viktor ha fatto un ottimo lavoro durante tutto il weekend. È stato un contributo fantastico per la squadra e questo risultato è anche molto positivo per lo spirito di squadra.”

Viktor Andersson: “Lo adoro, è fantastico essere qui! Abbiamo avuto un buon ritmo questo weekend e finire insieme al mio compagno di squadra Aurélien è fantastico. Questo è il miglior risultato della mia carriera, abbiamo lottato per questo per molto tempo, quindi sono davvero molto felice! Penso che abbiamo dimostrato di meritare questo posto. Finire con un podio qui sulla mia pista preferita, non potevo chiedere di più.”

Trofeo Guest Star di ETS
Viktor Andersson conquista il quinto titolo consecutivo.

Oltre a salire sul podio per la prima volta nella sua stagione del Kumho FIA TCR World Tour , Viktor Andersson ha conquistato anche la sua quinta vittoria consecutiva nell’ETS Guest Star Trophy, la competizione riservata ai piloti non professionisti.

Il pilota svedese ha vinto tutte e tre le gare l’ultima volta a Valencia con il team Monlau Motorsport e, sebbene non abbia potuto partecipare al Paul Ricard a causa del suo programma concomitante nel TCR Europe , è tornato questo fine settimana con una CUPRA , questa volta gestita da SP Compétition .

Grazie al suo miglior risultato in qualifica, un sesto posto, ha poi replicato in gara con un settimo posto in Gara 1 e un terzo posto assoluto in Gara 2, dopo aver ceduto la seconda posizione all’ultima curva al suo compagno di squadra Aurélien Comte.

“L’elemento jolly è stato davvero divertente, e vincere di nuovo l’ETS Guest Star Trophy è una grande soddisfazione. È stato fantastico anche correre nel gruppo, l’anno scorso ho avuto qualche problema, ma quest’anno ho avuto un ritmo eccezionale. Abbiamo anche conquistato dei buoni punti per la squadra questo fine settimana”, ha dichiarato.

Calendario del Kumho FIA TCR World Tour 2026 (prossime gare)
2/4 ottobre – Round 10, 11 e 12 presso l’Inje Speedium
16/18 ottobre – Turni 13, 14 e 15 presso il circuito internazionale di Chengdu Tianfu
23/25 ottobre – Round 16, 17 e 18 presso l’Hunan International Circuit di Zhuzhou
19/22 novembre – Round 19 e 20 al Guia Circuit, Macao